这里树木葱郁,枝繁叶茂。

按理说,应是小鸟啼鸣,百兽欢跳。可是我们看到的却是肃杀,除了几个杀手,没有任何生命迹象。我想,一定是这里阴气太重,生灵惟恐避之不及。

我合眼,抹下阳火,施放阴术。

只见此处游魂遍野,哀嚎不已,这些灵魂大多是那些被用来练刀死尸的,也有被招来的野鬼,零零散散足有五六十。

“师傅,救救我,请帮我超度……”一具游魂朝我发出哀嚎,我仔细一看,发现却是刚才被少年刺杀的死尸的魂魄。他的肉身已经被刺得稀烂,体无完肤,千疮百孔,魂魄已经不能附身,回不去了。

此处鬼魅如此之多,刀手却安然无事,其中自有原由。鬼魂最怕两种人,一种是阳气重的人,一种是杀气重的人。胆子大的人,一般阳气足,鬼魂近不了身;而刀手则杀气很重,平常人见了也会不寒而栗,鬼魂更是害怕,避而远之。

这么多鬼魂,游离出去会祸害乡人。于是,我从怀里取出虎牙镇尺,众鬼魂见了,作惊骇状,凄嚎逃窜,我毫不留情,一并收了,大约有五六十具幽魂。

这时,听得断刀客请我们进棚屋休歇。

“小师傅,有劳你们了。”老者坐在棚屋内一架虎皮木凳上,甚是威武。

四个弟子很漠然地站在他身旁,没有任何表情,像四个木偶,挺拔而木然。

这时,我们注意到,在棚屋角落的一块门板上,放着一具尸体,上面覆盖着一块白布,尸体旁边卧着一把宝刀,那刀鞘呈铁锈黑,刀柄处镶着的宝石显得尤为耀眼,那刀柄尾部铸着一个龇牙咧嘴的虎形头,使这柄宝剑尚未出鞘就透着杀气。

我们猜想,那卧躺于门板的就是我们此次要赶的尸体。

老者向我们介绍了此次要赶的死者,死者是他的大弟子,保靖盘龙坡人。

我们问及死者名字,老者一阵沉默。尔后说:“名字对刀手来说是个累赘,来无影,去无踪,留名又有何用。如果要称呼,就叫他却无名吧。”

却无名,真是个不可多得的好名字!有无声胜有声的境界。我甚至怀疑这老者以前一定是读书之人,否则怎么能取出如此富有禅意的名字来。

遵循我们赶尸的规矩,老者给我们讲述了却无名的一些情况。

却无名入行做杀手,也是子承父业。他的父亲是永顺府保靖县盘龙坡的一名义士,早年间是市面上一个杀猪的屠户,为人耿直,爱打抱不平。他杀猪的手艺精湛,犹如庖丁解牛,一刀下去,然后纵几刀横几刀,一头猪就已摆上案头,且卖肉从不用秤,买肉的人只需告诉要多少肉,他一刀下去,定是分毫不差。正因如此,他的生意很火爆。一个与他一起卖肉的屠户,是当地的恶霸,因为嫉妒他,经常给他下绊子。一次趁他不注意在他的肉里下了鼠药,害得他赔了不少钱财,也失去了好口碑。后来,却无名的父亲知道了真相后,一刀将那恶霸的右臂砍了,最后遭了牢狱之灾。当地一个姓高的大户听说他的遭遇,很是同情,也仰慕他的为人,便出钱将他从牢房里赎了出来,并请他做自家负责看家守院的头目。

这样的安生日子维持了几年,却被一伙强盗打乱了。

这位高老爷家境殷实,是当地的大户人家。在一个月黑风高的夜晚,一伙强盗袭击了高家大院。这伙凶残的强盗有七十来人,将高家洗劫一空,为了防止高家报复,在掠夺高家所有财产之后,又将高家满门抄斩。却无名的父亲在这次血战中率家丁拼死抵抗,但最终寡不敌众,被强盗捅了七八刀,并失去了左胳膊,最后被闻讯赶来的人们救起,捡回一条性命。

此事成为震惊一时的灭门血案。虽然官府四处通缉人犯,但由于这伙强盗颇为狡猾,平时分散活动,又频繁变换活动地点,所以也奈何不了他们,最后不了了之。

却无名的父亲念及高家恩惠,发誓要给主家报仇雪恨。于是,每天坚持练功,最后,练成了一手炉火纯青的独臂夺命剑,剑到封喉,剑离人亡。却无名的父亲是个孝子,其父早已去世,待母亲也去世后,他就将妻子及只有三岁的儿子却无名送到数百里外的一个亲戚家,然后走上了为主人复仇的道路。

却无名的父亲将七十颗狗牙齿用麻绳串起,挂于腰间以计数。一颗狗牙齿代表一个强盗,杀掉一个就取下一个。没多久,便杀掉了三十多个强盗。那个强盗头子虽然狡猾,但还是露出蛛丝马迹,被他察觉活动地点,最后却无名的父亲孤身一人,背着一柄夺命剑,闯入了强盗的老巢。经过一阵浴血拼杀,强盗头子被杀掉,其他的强盗也被杀得所剩无己,但却无名之父最后还是力气不支,被强盗围住杀死。

却无名的母亲也知晓一些拳脚武术,得到消息后,决定为丈夫报仇。可能知道自己此去凶多吉少,为了防止强盗报复儿子,便将只有三岁的儿子却无名的右手打断成残疾,将他弃在路边,等待好心的路人将他捡走。尔后,却无名的母亲毫无畏惧,独自赶往事发地替丈夫收尸,却惨遭残余强盗的蹂躏,并被活活折磨致死。当地的人们知道了他们夫妻俩忠义之举后,甚是敬重,自发给他们立了一个衣冠冢。

却无名被扔在路上,被一个讨不到老婆捡垃圾的穷汉子收养。却无名的遭遇自然是苦不堪言,尤其是手臂残废,因为无人知道其身世,很被人看不起!因而在人世间,从小缺乏温暖,而变得孤僻绝情!

这一幕被一个人看在眼里,就是却无名的师父。原来老者与却无名的父亲一起当过屠夫,一起卖过猪肉,后来改行当了刀手,认得却无名的模样。等却无名到了十四岁的时候,他说服了却无名的养父,将孩子悄悄领到深山中,开始教授武功,练习杀人刀法。

两年后,却无名就成为了一个合格的刀手,攻击、防卫、夜行、记忆、潜水、飞檐、心理定力等甚是厉害,比一般的刀手提前了一年结束了训练。却无名做刀手很有天赋,除了掌握师父的刀法外,他自己还自创了一种匕首刺杀训练法,将数十层上好牛皮叠在一起,用匕首刺杀,起始根本就刺不透,如果坚持不懈,半年即可刺透五十层牛皮纸。匕首,历来为刀手所不耻,但是因为其灵活、机动、便捷,可以与大刀配合使用。

让老者感到意外的是,却无名还继承了父亲的忠义秉性。他接活杀人,有着自己的原则,凡是妇女不杀,凡是小孩不杀,凡是忠义之士不杀,凡是不该死之人不杀。老者起始甚是恼火,因为刀客这一行当,历来只管收人钱财,替人办事,从不问被杀者该不该死。但时间久了,见他固执,也由了他。方圆五百里之内,贪官、奸商、流氓地痞、欺男霸女之流,大多为他所杀。

听着老者对弟子却无名的介绍,我们不由对死者起了尊敬之意。

“那令徒死于何因?”我问老者。

“哎……”老者长长叹了一口气,然后徐徐说:“前些日子,我们接了一趟活,有人委托我们去诛杀一个贪官,我便派他去了。可干完活,他回来后闷闷不乐,我一问,原来被杀的根本不是贪官,而是一个深受民众爱戴的清官,因为不愿与贪官们同流合污,被贪官们视为眼中钉。那前来请我们去杀人的便是贪官所派。在干完活后,我徒弟发现当地百姓倾巢而出,祭奠死者。一打听,才知道被杀的是一个难得的好官。回来后,他一直自责不已,茶饭不进,过了三天,他居然自杀了!”

我们一听,啧啧不已。世上居然还有如此冷血杀手!

问及却无名的生辰八字,老者竟然摇头不知。

没有生辰八字,这尸体就会赶不动。

幸好,我学过占卦。对于生辰不清楚者,可以使用反推排除法来进行确定。

假如不能确定一个人出生的时辰,则可以根据其父母是否健在、父母死亡先后次序、兄弟姐妹多寡等情况来进行综合判断。而这种方法往往适应于二选一或多选一的反推排除。

我问了却无名的一些情况,心下不免黯然。

原来,老者对徒儿却无名的情况,除了知道其父母的一些大致,其他一无所知,看来,却无名的生辰八字是没有办法推算出来了。

百般无奈之际,我才想起从怀里掏出《柳派行尸偏门秘技》,上书“凡死者生辰不能确定者,可在断气十时辰内施招魂术问卦得之”。

在我的家乡辰州府,招魂是葬礼中一个不可或缺的部分。招魂仪式上还有音乐、歌舞,弹奏死者生前爱听的乐曲,表演死者生前爱看的乐舞。

按照说法,生命是元气变化而成。魂是阳气,魄是阴气,魂魄会合成为一个具体的生命。人之初生,便有精神依附于形体,精神为魂,形体为魄。人之将死,则魂气上归于天,形魄下归于地。这就是人的生命往复轮回的过程。人的魂灵若是离开了形骸,短期的就会致病,长久的便是死亡。

客死他乡的魂魄,寻不到归途。这个魂魄,正如他尸体一样,就一直停留在异乡,受着无穷的凄苦。这孤魂,将要成为一个最悲惨的饿鬼:永沦异地,长久飘泊,没有投胎转生的希望。除非,他的家人替他“招魂”,使他听见了那企望着他的“致词”,他才能够循着那飘扬的宝盖幢幡归来。

招魂术到底如何施法,师父并未教授。

不过,我小时候倒是经常见到这种仪式。乡下没有什么可以聊以娱乐的事情,只有哪家死了人,大都会在葬礼上做道场,施招魂术。

招魂仪式的举行一般由和尚或道士来主持。因为“和尚通天堂,道士通地狱”,这两种人,都有可与鬼魂接近的能力。

在仪式中,和尚或道士,手执“招魂幡”,幡系五条带子组成,上面写着五方的称谓。另外尚有两人抬着一座纸扎的彩亭,准备欢迎死者的魂魄归来。随着这彩亭而行者,是死者的家人及亲友。

到了郊外,这一行人朝着死者尸体所在方向停留下来。秉烛焚香以后,作法人响动法器,招引长幡,口中高声念着招魂之词。其词不可得知,但那声音却凄厉悠长,富有一种悲怆的情味。

于是,我与田古道给却无名立了“灵牌”。

“灵牌”也叫灵位、神主,是死者灵魂的寄托之所。有了灵位,游魂可以聚拢。

我念起招魂咒,田古道则举招魂幡,一阵作法。不久,果然阴风暗涌,灵位轻摇,我们感觉游魂已经归位。

我立马拿出神卦,开始在灵位前卜卦。

我们根据却无名的大体年龄,圈定了几个年龄卜卦,前面几个来回,居然都是阴卦,直至第八个来回,方才得一阳卦,测定了年份。

接下来,如法炮制,分别得知了死者的月份、日期、时辰。

我与田古道也不多话,开始封尸、作法,然后起尸,与几位刀手辞别而去。